Durante a solenidade que marcou os 56 anos da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern), no dia 27 de setembro, três personalidades foram agraciadas com a Medalha da Abolição de 2024. A comenda, criada pela Lei Municipal 20/68 e concedida em parceria com a Prefeitura Municipal de Mossoró, foi entregue a Irmã Zelândia, Laplace Rosado Coelho (in memoriam) e Pedro Fernandes Ribeiro Neto.
A cerimônia, realizada na Assembleia Universitária, destacou o tema deste ano: “Saber que acolhe”, que simboliza a união do conhecimento científico com a sabedoria popular, promovendo o desenvolvimento regional e acolhendo comunidades e indivíduos, transformando vidas assim como o juazeiro resiste e renasce nas condições mais adversas.
Maria Zelândia da Silva, conhecida como Irmã Zelândia, atua há mais de 30 anos em Mossoró, sendo diretora administrativa do Colégio Sagrado Coração de Maria. A religiosa destacou a felicidade de ver seu trabalho reconhecido: “Eu me sinto muito feliz pelas pessoas valorizarem o nosso trabalho. E a minha gratidão total a Cicília Maia, reitor da Uern, e toda a equipe da Universidade que deram essa oportunidade à Irmã Zelândia para participar desse momento. É a minha gratidão, gratidão, gratidão”
Laplace Rosado Coelho, homenageado postumamente, foi ex-reitor da Uern e ex-presidente da Fundação Universidade Regional do Rio Grande do Norte (FURRN). Ele foi fundamental na criação de importantes cursos e na expansão do Campus Mossoró da Universidade, deixando um legado significativo para a educação superior na região.
Pedro Fernandes Ribeiro Neto, reitor da Uern entre 2013 e 2021, também foi homenageado. Seu pai, Paulo Fernandes, expressou emocionado a importância desse reconhecimento: “Em primeiro lugar, eu quero agradecer essa homenagem a meu filho. Acho que é uma homenagem justa, muito justa, já que ele fez muitas inovações nos dois períodos que foi reitor. Pedro foi uma espécie assim de comandante das grandes lutas e inovações acontecidas lá. Quero aqui, então, agradecer essa homenagem a Pedro, que é meu filho. E estou satisfeitíssimo, porque isso me acalenta, é uma espécie de ligação que eu tenho com a Universidade, já que a vi nascer e crescer”.
Com a entrega das medalhas, a Assembleia Universitária de 2024 ficará marcada como um momento de celebração e reconhecimento das trajetórias que ajudam a construir uma sociedade mais inclusiva e integrada à comunidade.
Fotos: Bruno Soares e Ricardo Morais
