O projeto “Uso da tecnologia da extração a vapor para produção de sucos de frutas produzidas no Sertão do Apodi”, ganhador do Prêmio Santander Universidade Solidária 2013, entra na sua segunda etapa, com o objetivo de atingir a qualificação do produto.
Nesta quarta-feira (19) o reitor da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), Prof. Pedro Fernandes; o vice-reitor da UERN, Prof. Aldo Gondim; a Pró-reitora de Planejamento da UERN, Profª Raquel Morais; o coordenador do projeto, Prof. Vinícius Claudino, acompanhados de equipe técnica da UERN e do consultor do SEBRAE/RN, Thalles Medeiros, visitaram as instalações da fábrica de sucos, localizada no Sítio Córrego (Apodi), que passou por adequações para seguir as normas de produção, utilizando o recurso recebido na primeira etapa do prêmio.
De acordo com o coordenador do projeto, Prof. Vinícius Claudino, algumas adequações ainda precisam ser feitas na parte externa do prédio, e alguns testes continuam sendo feitos com frutas, como cajarana e goiaba, antes que o produto consiga alcançar uma maior durabilidade antes de passar para a fase de comercialização, gerando renda para a comunidade. “A partir da extração do suco, foram surgindo outros produtos a serem produzidos, como o doce, a geleia, e a ração animal. A UERN tem acompanhado o projeto em todas as suas fases e aqui futuramente poderá ser um laboratório para estudantes de diferentes áreas, como administração, química, biologia, gestão ambiental, turismo, entre outros”.
O Sebrae/RN é um dos parceiros do projeto, e durante a visita, o consultor Thalles Medeiros reiterou o compromisso com a Universidade. “Existem muitas situações em que o Sebrae pode ajudar no que diz respeito à gestão e ao conhecimento”.
A ex-presidente da Cooperativa Potiguar de Apicultura e Desenvolvimento Rural Sustentável (Coopapi), Fátima Torres, avaliou o projeto como um marco na história do Rio Grande do Norte. “A UERN trouxe uma tecnologia nova e barata não apenas para o Sítio Córrego, mas para o Rio Grande do Norte, que pode mudar a vida dessas famílias das comunidades rurais”.
A vereadora de Apodi, Soneth Ferreira, também acompanhou a visita da UERN e destacou a importância da presença da Universidade junto aos agricultores. “É muito gratificante ver a Universidade aqui no Sítio Córrego, junto com os agricultores, transformando a realidade da comunidade, prova disso é ver pessoas como Sabino, um agricultor que está diretamente envolvido no projeto, dizer o quanto cresceu e aprendeu com o projeto”.
O reitor Pedro Fernandes parabenizou o professor Vinícius Claudino pela persistência e afirmou que é preciso aproximar cada vez mais a academia da comunidade. “Via de regra a academia está distante das comunidades. Aqui, o professor Vinícius vem mostrando que é possível aliar as duas coisas. Temos um professor doutor, que em vez de estar nos grandes auditórios proferindo palestras, está focando seu trabalho neste local, buscando alternativas para melhorar a vida dessas pessoas. É isso que precisamos fazer. Atitudes simples, mas com resultado”.
Além do projeto, a UERN está se inserindo na comunidade para resolver outras questões da sociedade, como a manutenção do laboratório de informática, o estudo para a utilização de energia solar, entre outros.
