“Nossa Caminhada não é um evento religioso, nossa Caminhada é um evento cultural. As religiões são parte de um repositório cultural da humanidade. Todas as culturas têm experiências de espiritualidade, de mística. E isso se materializa de formas artísticas, de formas arquitetônicas, em questões imateriais. A Caminhada tem esse propósito: de falar sobre religião a partir desses viés cultural”. A explicação da professora Irene van den Berg, do curso de Ciências da Religião da Uern Natal, prepara as mais de 300 pessoas que compareceram para desvendar os segredos seculares da capital na Caminhada Espaços Sagrados do Centro Histórico de Natal, realizada neste feriado de 15 de novembro.
A 5ª Caminhada Espaços Sagrados do Centro Histórico de Natal é fruto do projeto de extensão Memória Religiosa da Cidade do Natal, que começou em 2018 com uma aula de campo.
“A ideia dessa caminhada surge a partir de uma disciplina chamada História das Religiões do Brasil e do Rio Grande do Norte. A gente começou fazendo aula de campo com os estudantes e vimos despertar o interesse de organizar esse movimento não apenas para os estudantes, mas também para outras pessoas que queriam participar. Então, eu, professor Rodson e Kamisson, um estudante egresso, organizamos essa programação para ser feita de forma pública. A primeira ocorreu em 2018 e de lá para cá, temos feito periodicamente sempre no dia 15 de novembro”, conta Irene.
Em um percurso com 15 paradas, entre os bairros da Cidade Alta e Alecrim, guiados por professores e monitores estudantes do curso de graduação em Ciências da Religião, os participantes, muitos deles turistas, conheceram marcos, instituições, práticas sociais e culturais, personalidades e fatos históricos ligados às religiões, à religiosidade e à diversidade de cultos e fé que integram a história de mais de quatro séculos da capital potiguar.
“Enquanto historiadora e pesquisadora de Ciências das Religiões, vim a Natal conhecer a Caminhada. Foi muito instrutivo”, disse a professora Zélia Aguiar, que saiu de Cabedelo, na Paraíba, para participar do evento. “É muito interessante conhecer a história do estado vizinho. Foi uma caminhada excelente. A gente já frequenta o Rio Grande do Norte, mas agora conhecemos um pouco mais”, completou Petrônio Melo, marido da professora Zélia e que a acompanhou pelas ruas históricas de Natal.
Dentre muitas histórias costuradas pelo viés das religiões para a construção e desenvolvimento da capital estão, por exemplo, que em rua estreita que faz esquina com a Ulisses Caldas, encontra-se a Sinagoga Braz Palatnik, local para o culto judaico, ou que há um cemitério judeu bem no meio do Cemitério do Alecrim. O trabalho da Uern Natal para manter viva a memória da própria cidade inclui passagens pela pequena igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, para onde os escravizados eram mandados enquanto os senhores e senhoras assistiam às missas na antiga catedral de Natal. Entre tantas outras curiosidades, não só sobre religiões, mas também sobre arquitetura, costumes, lendas, personagens e sociedade.
“Transformamos a Caminhada em projeto de extensão porque, se na atividade de ensino a gente percebia essa possibilidade de construir e agregar saber, a gente viu que para a comunidade de uma forma geral isso também era importante porque as pessoas não conhecem a cidade, não conhecem a história da cidade, principalmente, não conhecem a história da religiões”, concluiu a professora Irene.
O vice-reitor da Uern, professor Chico Dantas, que acompanha o evento desde a primeira edição, disse que, a cada ano, o público cresce atraído por um repertório tão importante como o proposto pelo projeto.
“Em um feriado com poucas opções, essa caminhada representou a oportunidade ideal para lazer, cultura e descobertas. Nesta edição, surpreendemos com inovações: experiências sensoriais via QR Codes, exposições fotográficas e uma aula sobre arte tumular no Cemitério do Alecrim. Eu e a reitora Cicilia Maia agradecemos a todas as pessoas que se uniram a nós nessa jornada, desbravando a rica tapeçaria religiosa e cultural que compõe o coração de Natal. Um agradecimento especial a todas as pessoas do Curso de Ciências da Religião da Uern Natal, em particular à professora Irene van den Berg, idealizadora e organizadora do projeto da caminhada. Também expressamos nossa gratidão à Prefeitura Municipal do Natal pelo apoio fundamental na realização deste evento. E aguardamos com entusiasmo a próxima edição, marcada para 15 de novembro de 2024.”
A Caminhada, que teve início às 7h30, terminou por volta das 12h30 depois de passar pelo roteiro a seguir: Praça das Mães; Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos; Igreja Presbiteriana de Natal; Sinagoga Braz Palatnik; Colégio Imaculada Conceição; Igreja Internacional da Graça de Deus; Catedral Metropolitana de Natal; Igreja Presbiteriana Independente; Praça Padre João Maria; Irmandade Bom Jesus dos Passos; Praça André de Albuquerque; Igreja Matriz de Nossa Senhora da Apresentação; Igreja do Galo; Santa Cruz da Bica e Cemitério do Alecrim.
