Durante o encontro, o público teve acesso a um amplo acervo histórico reunido pela pesquisa, composto por fotografias, documentos, registros jornalísticos e relatos sobre a festa ao longo de quase um século. A exposição despertou sentimentos de pertencimento, emoção e valorização da memória local, especialmente entre moradores mais antigos da comunidade, que compartilharam histórias e lembranças relacionadas à devoção e às celebrações.

Entre os principais achados apresentados esteve o resgate da sequência histórica das datas da festa, além de registros raros sobre o início da procissão fluvial e os diferentes momentos históricos da celebração. O levantamento também identificou personagens e lideranças que contribuíram para a consolidação da festa como uma das mais importantes manifestações religiosas e culturais da cidade.

Um dos espaços mais visitados foi o álbum fotográfico com quase 100 imagens históricas da Festa de Nossa Senhora dos Navegantes. Muitas das fotografias foram localizadas em jornais antigos e passaram por tratamento digital com apoio de ferramentas de inteligência artificial, utilizadas para melhorar a legibilidade e recuperar detalhes visuais das imagens.

Além da visita ao acervo, o seminário também funcionou como espaço de escuta e colaboração. Moradores apresentaram fotografias, objetos, documentos e relatos pessoais relacionados à festa, contribuindo diretamente para o aprofundamento da pesquisa e para a preservação da memória comunitária.

Segundo a coordenadora do projeto, professora Irene van den Berg, a proposta vai além do registro histórico. “A construção desse inventário só faz sentido com a participação da comunidade. O patrimônio cultural permanece vivo porque é mantido pelas pessoas, pelas memórias, pelas práticas religiosas e pelos vínculos afetivos construídos em torno da festa”, destacou.

O encontro também abriu novas articulações para a circulação do acervo em escolas da Redinha, ampliando as ações de educação patrimonial e valorização da cultura local junto às novas gerações.

O Inventário das Referências Culturais da Festa de Nossa Senhora dos Navegantes integra ações desenvolvidas pela Universidade do Estado do Rio Grande do Norte, em parceria com a Prefeitura do Natal, por meio da Funcarte, e o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

A pesquisa também se articula com a 1ª Caminhada pelos Espaços Sagrados da Redinha, que o projeto de extensão Memória Religiosa da Cidade do Natal vai realizar no próximos sábado (16), a partir das 15h, com saída da Rua do Maruim.

A iniciativa está vinculada ao projeto de extensão “Memória Religiosa da Cidade do Natal”, da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern), que desde 2016 atua em ações de educação patrimonial e na valorização das expressões religiosas e culturais da cidade.

O inventário parte da constatação de que a festa concentra práticas e significados simbólicos de forte relevância social, espiritual e histórica para os moradores locais, do entorno, veranistas e frequentadores da praia. A proposta é construir um inventário cultural que reconheça essas manifestações e seus vínculos com expressões de pertencimento, fé, resistência e ancestralidade.

Coordenado pela professora Irene van den Berg, o projeto envolve estudantes, pesquisadores, lideranças religiosas e comunidade em geral na coleta de dados e na escuta sensível das memórias e rituais associados à festa, às celebrações religiosas e ao uso simbólico da paisagem. Entre os temas abordados estão as festas em honra à padroeira, os elementos da arquitetura religiosa e popular, a narrativas locais e o modo como a fé se expressa nas práticas cotidianas do bairro.

A celebração é marcada por cortejos marítimos e terrestres, missas e rituais que movimentam o bairro durante todo o mês de janeiro. O ponto alto da festa ocorre no encontro das duas imagens da santa: uma conduzida por terra, em carreata, e outra vinda pelo mar, transportada por pescadores da região. A organização comunitária da festa começa ainda em setembro, com a divisão de tarefas entre moradores.

O inventário envolve trabalho etnográfico de campo, entrevistas, registros audiovisuais e mobilização social, valorizando os saberes locais. Dois dos integrantes da equipe são moradores da Redinha, o que contribui para uma maior articulação com a comunidade. “A participação direta das pessoas da comunidade é central no processo, não apenas como fonte de informações, mas como agentes na preservação e difusão de sua própria memória cultural”, afirma a coordenadora.

O projeto prevê ainda todo o registro documental cadastrado na plataforma digital INRC, do IPHAN, o que permite que seu conteúdo seja utilizado por diversos atores, como o governo, a sociedade civil, a comunidade científica e os agentes culturais, para desenvolver projetos de preservação, valorização e promoção do patrimônio cultural.

Conforme registra a professora Irene van den Berg, ”o processo de inventário poderá servir também como documentação para o processo de registro da Festa de Nossa dos Navegantes como Patrimônio Imaterial Brasileiro pelo IPHAN, assim como a Festa de Santana de Caicó”.

Ao fim do processo, será produzida uma cartilha em formato físico e digital, com os resultados do inventário, e promovido um seminário comunitário para a socialização do material. A ação também prevê recursos de acessibilidade comunicacional e arquitetônica, como o uso de tecnologias assistivas e a escolha de espaços adequados para eventos públicos.

Além de contribuir para a valorização da memória religiosa da cidade, o projeto atua na preservação de referências culturais ameaçadas pela urbanização acelerada e pela invisibilização de tradições populares. A metodologia adotada articula pesquisa de campo, registros fotográficos, entrevistas e produção de materiais educativos e de divulgação cultural.

A ação integra os esforços da Uern para fortalecer o diálogo entre universidade e comunidade, com foco em projetos de extensão que promovem a cidadania cultural e o reconhecimento da diversidade religiosa como patrimônio imaterial.

Durante a missão, o técnico de audiovisual Ricardo Trigueiro fez registros para o projeto Memória Religiosa da Cidade do Natal e ações em ambientes virtuais. Enquanto, os estudantes e intercambistas produzirão um vídeo com olhar audiovisual sobre a cidade e as religiões.

Entre os espaços sagrados visitados hoje estavam a Mesquita, o Cemitério do Alecrim, a Catedral, a Igreja do Galo, Matriz, a Igreja do Rosário e a estátua de Iemanjá, na Praia do Meio.

No grupo de intercambistas, jovens da Dinamarca, Finlândia, Turquia, Alemanha, Canadá e Estados Unidos.

“Neste volume, o coletivo de autores apresenta novos temas e olhares singulares acerca de uma Natal de muitas faces religiosas, demonstrando quão rica e diversa é a capital potiguar. O livro consiste em um esforço acadêmico-literário “de vontade de memória” com o firme propósito de fazer lembrar que as religiões e seus agentes constroem sentidos, sentimentos, espaços e pertencimentos que desenham a cidade, a cultura e a história”, revela van den Berg.

A Coleção Memória Religiosa da Cidade do Natal nasceu da vontade e vocação da professora Irene de fazer circular a produção acadêmica e científica acerca da presença das religiões, religiosidades e espiritualidades no espaço, no tempo e entre as pessoas no território urbano potiguar. “O propósito é revelar o quanto de religião há na cidade e o quanto ela é importante para criar formas de organização, traçados, intervenções e monumentos”, conta ela. O volume I foi lançado em maio de 2021, com a publicação da primeira coletânea de ensaios. “Com esta nova oportunidade, transformamos a publicação numa obra seriada, uma coleção. Este livro foi ricamente ilustrado pelos desenhos do arquiteto Daniel Macedo e traz mais 12 ensaios de pesquisadores potiguares que versam sobre memórias plurais das religiões e religiosidades natalenses”, antecipa a organizadora da obra.

Esta Coleção é mais uma iniciativa do Projeto de Extensão Memória Religiosa da Cidade do Natal – PROEX/UERN e sua produção foi financiada a partir de projeto contemplado com recursos da Seleção Pública nº 02/2021 – SECULT/FUNCARTE – Prefeitura Municipal de Natal.