Foi homenageado com o título Doutor Honoris Causa, o professor Dr. Luiz Di Souza (in memoriam), docente da Uern, pesquisador, extensionista, que foi a primeira vítima fatal da Covid-19 no RN. A viúva do professor, Margareth Freire de Souza, recebeu a homenagem, sob os aplausos de pé da plateia que prestigiava o evento.

“O professor Luiz Di Souza foi um grande pesquisador, extensionista e entusiasta da produção científica. Seu legado jamais será esquecido”, destacou a reitora Cicília Maia. O professor Cícero Bosco também prestou homenagem a Di Souza. “Ele foi um homem bom, um bom colega. Sempre será lembrado”, disse.

Também foi homenageada com a Medalha da Abolição 2020, a professora Drª. Anne Gabriella Dias Santos Caldeira, docente do curso de Química que, na época, coordenava o projeto de extensão Uern contra Covid 19. “Essa medalha é de todos que participaram do grupo da Uern contra a pandemia. No momento auge da pandemia, o Departamento de Química vivia um luto com a perda de duas pessoas queridas. E ainda assim conseguimos buscar forças e fomos uma luz em meio a esse momento sombrio. Só tenho a agradecer a todos que estiveram juntos nesse momento”, declara.

A medalha da abolição teve como tema “UERN: Ciência pela vida no enfrentamento da pandemia”.

A honraria, entregue pela Uern e Prefeitura de Mossoró, é referente à Assembleia Universitária de 52 anos da Uern, em 2020, que devido ao momento de pandemia foi realizada de forma virtual, o que impossibilitou a entrega das honrarias aos homenageados na época.

Na ocasião, o grupo Fanáticos da Química, grupo de extensão o qual o professor Luiz Di Souza foi fundador, prestou uma bela homenagem ao docente. O grupo entregou a homenagem à viúva Margareth Freire de Souza, em reconhecimento a todo trabalho e empenho desenvolvido por Luiz Di Souza pelo ensino, pesquisa e extensão da Uern.

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Durante mais de 20 anos, o professor Luiz Di Souza dedicou-se ao ensino superior na UERN, contribuindo com a graduação, iniciação científica, extensão e pós-graduação. Entre seus projetos, destaca-se o grupo Fanáticos da Química, que utiliza a linguagem lúdica na popularização da Ciência.

Luiz Di Souza era lotado no Departamento de Química e fazia parte do corpo efetivo do Programa de Pós-graduação em Ciências Naturais (PPGCN/UERN). Tinha graduação em Engenharia Industrial Química pela Faculdade de Engenharia Química de Lorena (1987), mestrado (1992) e doutorado (1996) em Ciência e Engenharia dos Materiais pela Universidade Federal de São Carlos e pós-doutorado em catalise bioquímica pela EEL-USP.

O professor Luiz Di Souza faleceu no dia 28 de março de 2020, aos 61 anos, sendo a primeira vítima de Covid-19 registrada no Rio Grande do Norte.

A indicação para a homenagem partiu do Gabinete da Reitoria. Em sua defesa, o reitor Pedro Fernandes destacou a dedicação de Luiz à Universidade, à Ciência e a seus alunos. “Luiz foi um gigante. Sua vaidade era publicar, trabalhar, ensinar, ajudar e orientar seus alunos. Já fazia experimentos e publicava suas pesquisas em uma época em que não tínhamos um só reagente. Seu trabalho extrapolou a Universidade, que rende suas homenagens a este grande educador”, afirmou o reitor em meio à emoção da votação do nome do professor para a concessão do título.

O diretor da Faculdade de Ciências Exatas e Naturais, Lima Júnior, também foi tomado pela emoção, assim como outros professores e técnicos administrativos que conviveram com o professor Luiz di Souza. Para Lima, uma homenagem cheia de simbolismo neste ano, marcado pela tragédia da pandemia do novo coronavírus. “O professor Luiz tem um histórico impactante tanto na pesquisa, como no ensino à arte, no seu papel como professor e como pessoa. Ele tinha sido indicado em várias categorias, por outras unidades, e os colegas reconheceram a  necessidade e a importância de homenageá-lo neste ano. Ficamos muito felizes e emocionados com esta homenagem”, afirmou.

Além do Título de Doutor Honoris Causa, o Consuni também deliberou sobre os demais títulos e diploma que serão entregues na Assembleia Universitária dos 52 anos da UERN, prevista para o dia 28 de setembro. Serão homenageados:

• Francinilda Honorato dos Santos, com o Diploma do Mérito Administrativo – Proposição da Faculdade de Educação;
• Paulo Afonso Linhares, com o Título de Professor Emérito –  Proposição da Faculdade de Direito;
• José Bezerra de Assis, com o Título de Professor Honoris Causa – Proposição do Campus Avançado de Patu.