Neste dia 8 de julho, é celebrado o Dia Nacional da Ciência e do Pesquisador Científico. É um momento que convida a sociedade a voltar o seu olhar para a ciência como elemento essencial para o desenvolvimento socioeconômico de uma região. Nesse contexto, a Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) soma-se nessa luta, incentivando e produzindo cada vez mais pesquisas de qualidade.

Hoje a instituição conta com 22 cursos de mestrado e quatro de doutorado, o que reflete diretamente na quantidade e qualidade da pesquisa desenvolvida no âmbito da Instituição. A pesquisa de pós-graduação é uma pesquisa com maior complexidade, maior aprofundamento e isso requer muitas vezes a construção de uma rede colaborativa, que envolve outros professores desta ou de outras instituições, alunos de pós-graduação e os alunos da graduação.

Na graduação, são 284 projetos do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica PIBIC em andamento. A universidade também incentiva a iniciação científica no âmbito do Ensino Médio, com bolsas do PIBIC-EM.

O conhecimento científico desenvolvido na Uern já rendeu para a instituição cinco patentes, reforçando o protagonismo no incentivo à inovação. Além disso, a universidade conta com outras dezenas de pedidos de patentes junto ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI).

O Dia Nacional da Ciência é o momento oportuno para ratificar todo o processo de luta dos últimos anos em defesa da construção do conhecimento científico, em reconhecimento a este como uma estratégia indispensável para o desenvolvimento da sociedade e transformação da realidade vigente.

Nos últimos anos, a Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN) tem contribuído de forma significativa para a disseminação da ciência no interior do Estado. A partir de 2004, a UERN passou a adotar políticas contínuas e objetivas para desenvolver sua produção intelectual, através do Programa Institucional de Iniciação Científica (PIBIC), grupos de pesquisa e Bolsa de Produtividade em Pesquisa. Desde então, a produção científica só cresce em quantidade e qualidade.

De acordo com o pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação da UERN, Rodolfo Lopes, nos últimos anos a instituição vem apresentando um crescimento significativo nos âmbitos da pesquisa, inovação e pós-graduação. “De fato, falar sobre ciência nos remete a pensar em um dos principais instrumentos de transformação da realidade! Nesse sentido, a UERN vem, nos últimos anos, apresentando um crescimento significativo nos âmbitos da pesquisa, inovação e pós-graduação. Todo esse crescimento é reflexo do esforço coletivo de pesquisadores/professores, técnicos administrativos e discentes que, imbuídos pelo sentido de fazer ciência, encontram na instituição um espaço oportuno para isso. Mesmo diante de todas as dificuldades, que são de conhecimento global, políticas e estratégias de fomento têm sido planificadas e têm resultado nesse crescimento ano a ano”.

Para se ter ideia do crescimento do investimento feito na iniciação científica, em 2004 a instituição contava 15 bolsas do PIBIC, sendo 10 pelo CNPq e 5 pela própria UERN. Hoje, são 224 bolsas, sendo 70 pela UERN e o restante pelo CNPq, nas diversas modalidades do PIBIC e PIBITI. Além disso, os alunos podem participar dos projetos de forma voluntária, o que resulta no envolvimento de aproximadamente 450 alunos de graduação somente na iniciação científica e tecnológica da instituição.

Outro avanço observado é no número de programas de pós-graduação ofertados especialmente nos últimos anos. Em cinco anos, a instituição mais que dobrou o número de cursos de mestrado e doutorado, passando de 10 para 20 cursos de mestrado, e dois cursos de doutorado, envolvendo em torno de 780 alunos, o que tem contribuído não apenas para o aumento da produção científica, mas também para a fixação de mestres e doutores no interior do Rio Grande do Norte.

Outro fator de destaque na produção científica da UERN é a qualidade da pesquisa realizada, que vem sendo reconhecida através da publicação de artigos em revistas científicas nacionais e internacionais.

“Em termos qualitativos, é importante destacar que muitas das pesquisas desenvolvidas aqui são compartilhadas em periódicos internacionais de alto impacto. Isso resulta numa infinidade de benefícios que vão desde a melhoria das avaliações dos programas de pós-graduação, até a ampliação de parcerias internacionais que permitam o intercâmbio dos sujeitos, transferência de tecnologias, entre outros”, explica o pró-reitor.

O resultado das pesquisas que são desenvolvidas através desses programas tem contribuído para a melhoria da qualidade de vida dos norte-riograndenses em diversas áreas como saúde, educação e tecnologia.