O Centro de Referência Paralímpico da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) existe desde 2023, como um espaço de transformação social e promoção da cidadania por meio do esporte. 

O atleta, Kauan Lucas Diógenes, de 11 anos, é um exemplo disso. Ele nasceu com mielomeningocele e hidrocefalia, mas desde cedo encontrou no esporte, especialmente na natação, um espaço de liberdade e adaptação.

Há dois anos, passou a treinar no Centro de Referência Paralímpico, sendo convocado a participar das Paralímpiadas Escolares de 2025, representando o time do Rio Grande do Norte (RN) nas provas de 50 e 100 metros livres, no período de 24 à 29 de novembro, em São Paulo.

A coordenadora do Centro, Maria Irany, destaca a importância de histórias como a de Kauan. “A experiência de Kauan é um convite para que outras crianças e jovens com deficiência descubram no esporte um caminho de liberdade, expressão e potência”, relata.

A mãe de Kauan, Allana Cristina, expressa o sentimento de orgulho com a conquista do filho. “Meu coração simplesmente transbordou. Foi uma sensação indescritível. Não se tratava apenas de medalhas ou colocações, mas de tudo o que já enfrentamos, de cada limite que ele transformou em força, coragem e superação”, compartilha.

Com polos em Mossoró e Pau dos Ferros, o Centro de Referência Paralímpico acolhe, anualmente, pessoas com deficiência física, intelectual, visual, auditiva e pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA). 

No ano de 2025, foram totalizados 110 participantes, com idades entre 7 e 25 anos, todos envolvidos em um processo contínuo de desenvolvimento esportivo e humano, através de atividades como natação, parahalterofilismo, bocha, badminton e futebol de cegos.

A solenidade contou com a presença da reitora Cicília Maia; a diretora da Faef, Danielle Bessa; o coordenador Estadual do Paradesporto e do projeto do Centro de Referência do Comitê Paralímpico Brasileiro do RN, Tibério Maribondo; a coordenadora Institucional do Centro Paralímico da Uern, Irany Knackfuss; a supervisora Institucional do Centro Paralímico da Uern, Isis Kelly; o técnico da Seleção Brasileira de futebol de cegos, Fábio Luiz Vasconcelos; e a titular da Diretoria de Políticas e Ações Inclusivas (Dain) da Uern; Ana Lúcia Aguar. Também contou com pró-reitores, representantes de órgão dos Executivos estadual e municipal, representantes de entidades sociais e da comunidade acadêmica.

“Para além da formação profissional, temos o compromisso com a formação humana”, frisa a reitora Cicília Maia. Ela destaca que o Seminário Modalidades Paralímpicas representa uma importante ação de formação e a possibilidade para que as pessoas possam desenvolver suas habilidades no esporte paralímpico.

Irany Knackfuss destaca que o Seminário é um projeto muito importante, especialmente para os discentes. “O evento terá pessoas com expertise em suas respectivas áreas para incentivar o esporte paralímpico”, declara. Tibério Maribondo complementa que esta é uma oportunidade de aprender, trocar experiências, debater alternativas para as dificuldades enfrentadas no dia a dia.

Durante a solenidade de abertura, Tibério Maribondo abordou temáticas sobre “O movimento Paralímpico no Brasil”. Após a palestra, teve início o primeiro curso do Seminário, que é o Futebol de Cegos, ministrado por Fábio Vasconcelos e Alexandre Sérgio Silva, do Centro de Referência Paralímpico da Paraíba. A capacitação será realizada o dia todo, nos turnos da manhã e tarde.

O Seminário Modalidades Paralímpicas é promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), por meio da sua área de Educação Paralímpica, com cursos realizados nos dias 16, 17 e 24 de fevereiro e 8 e 9 de março. Além do curso de Futebol de Cegos, o evento ofertará capacitação nas modalidades Natação Paralímpica, Parabadminton, Parahalterofilismo e Classificação Paraesportiva.

Ao todo, serão capacitados 150 estudantes e profissionais das áreas de educação física, fisioterapia e terapia ocupacional. A proposta doo evento é capacitar profissionais a fim de desenvolver talentos para as modalidades paralímpicas.