Entre livros e histórias, programa da Uern transforma vidas há quase duas décadas

O Programa de Extensão Biblioteca Ambulante e Literatura nas Escolas (Bale) nasceu em 2007, como projeto de extensão idealizado pelas professoras Maria Lúcia Pessoa Sampaio e Renata de Oliveira Mascarenhas. Vinculado ao Grupo de Estudos e Pesquisas em Planejamento do Processo de Ensino-aprendizagem (GEPPE), surgiu diante da carência de políticas públicas de incentivo à leitura, especialmente em comunidades periféricas de Pau dos Ferros. 

De forma ainda modesta, o Bale deu seus primeiros passos, levando exemplares de livros para os bairros São Geraldo e Riacho do Meio, onde rodas de leitura e contação de histórias aconteciam sob a sombra das árvores.

“A gente considera que essa é uma das ações que mais cumpre o papel da extensão universitária, que é de sair dos muros da universidade e fazer esse trabalho junto às comunidades. O Bale leva a educação para todos, em todos os espaços”, destacou a coordenadora do programa, professora Keutre Soares.

O que começou como uma iniciativa localizada ganhou força, ampliou horizontes e passou a alcançar outros municípios, até se consolidar, em 2012, como Programa de Extensão Universitária.

E lá se vão quase duas décadas rompendo fronteiras e vencendo desafios, sobretudo financeiros, que por vezes, dificultam na aquisição de materiais, figurinos e instrumentos musicais. Ainda assim, o propósito permanece maior: são mais de 68 mil pessoas atendidas e uma trajetória reconhecida por diversas pesquisas acadêmicas e premiações nacionais.

Entre os reconhecimentos, destacam-se o Troféu Viva Leitura (2008), promovido pela Fundação Santillana, Ministério da Cultura (MinC) e Ministério da Educação (MEC), além da Bolsa Funarte de Circulação Literária (2010/2011), que possibilitou ações como o “VivaBALE Nordeste – Sudeste” em Águas Vermelhas (MG).

Atualmente, o Bale se estrutura em seis grandes projetos: Bale em Cena, Cine Bale Musical, Bale Formação, Bale Net, Bale Ponto de Leitura  e Bale Mirim, este último com fomento da Fundação de Amparo e Promoção da Ciência, Tecnologia e Inovação do RN (Fapern). Além disso, mantém atuação contínua nos municípios potiguares de Francisco Dantas, São Miguel, Portalegre e Frutuoso Gomes.

A iniciativa também conta com bolsas de extensão e bolsas de estágio da Pró-reitoria de Assuntos Estudantis (Prae/Uern), fortalecendo a participação dos estudantes. Porque, para seguir existindo, o Bale precisa de muitas mãos – e de muitos encontros.

Sejam em escolas, praças, comunidades, multiplicam-se os pedidos para que o Bale chegue, levando histórias, música e partilha.

Mais do que incentivar a leitura, o programa construiu uma trajetória que reafirma o papel social da universidade e amplia horizontes. E assim, como naquela manhã em Encanto, o Bale continua chegando, seja em um ônibus ou em forma de história, sempre carregando aquilo que não pesa, mas transforma: a literatura. Talvez por isso sua passagem nunca seja breve: ela fica, tanto na memória como no desejo de continuar. Porque, como diz a professora Eridan Santos, “a vida é bela, e o Bale é belo”.